L’oignon
« En rang d’oignon »
Placement de personnes ou d’objets sur une seule ligne.
Se mettre « en rang d’oignon », c’est se placer bien alignés, les uns derrière les autres. Sur l’origine de l’expression, on vous a probablement déjà raconté une jolie histoire de noble. Elle est charmante, mais les linguistes n’y croient pas trop.
La légende du baron d’Oignon
L’histoire la plus racontée met en scène Artus de la Fontaine-Solaro, baron d’Ognon, organisateur des fêtes et cérémonies sous les rois de France au XVIe siècle. C’est lui qui attribuait aux seigneurs leur place selon leur rang protocolaire. Certains, agacés d’être mal placés, se seraient dits « en rang d’Ognon », par dérision. Belle histoire… mais probablement fausse.
Pourquoi les linguistes doutent
Deux arguments coincent. D’abord la chronologie : l’expression ne prend son sens actuel qu’au milieu du XVIIe siècle, plus d’un demi-siècle après le baron. Ensuite, le rapprochement avec ce noble ne repose que sur une homonymie, jugée sujette à caution par les dictionnaires étymologiques.
La vraie origine, plus humble
L’explication la plus crédible est carrément potagère. Autrefois, les gens de la campagne assemblaient les oignons avec des liens de paille, en plaçant les plus gros d’abord, puis les plus petits à la suite, bien alignés. Le fameux « rang d’oignon », ce serait donc simplement le geste du maraîcher rangeant sa récolte. Pas besoin d’un baron pour être bien rangé.
Côté potager
L’oignon appartient au genre Allium, dans la famille des Amaryllidacées. Il partage cette famille avec l’ail, l’échalote, le poireau et la ciboulette : une belle tribu de cousins au caractère bien trempé.
L’oignon, une carte des Gumlos
Dans Les Gumlos, notre jeu de cartes sur les fruits et légumes, l’oignon porte son expression et son petit mystère d’origine. Un jeu à découvrir en famille dès 5 ans.
