La poire
« Garder une poire pour la soif. »
Être prévoyant, garder de côté de quoi assurer des besoins futurs. Économiser, épargner.
« Garder une poire pour la soif », c’est être prévoyant, mettre de côté pour ses besoins à venir. Pour une fois, voici une expression qui, prise au pied de la lettre, avait scientifiquement raison.
Une expression de voyageur
L’expression est citée par Antoine Oudin dès 1640 dans ses Curiositez françoises, et daterait de la fin du XVIe siècle, l’époque où la poire devient populaire en France. Le choix de ce fruit n’est pas expliqué, mais l’image est limpide : la poire étant un fruit très juteux, le voyageur d’autrefois, qui cheminait des heures à pied sans point d’eau, avait tout intérêt à en garder une intacte dans son baluchon pour étancher sa soif plus tard. Pas pour la faim : pour la soif.
Et c’est vrai
Là où d’autres expressions racontent des légendes, celle-ci tombe juste. La poire est composée de plus de 80 % d’eau : c’est l’un des fruits les plus désaltérants du panier. Nos ancêtres avaient donc raison, sans le savoir.
Un fruit qui n’en est pas tout à fait un
Détail botanique amusant : la poire est un faux-fruit, comme sa cousine la pomme. Ce qu’on croque, la chair, provient en réalité du réceptacle de la fleur. Le « vrai » fruit, c’est le trognon central, celui qui contient les pépins. Et ces petits grains qui crissent parfois sous la dent portent un nom : les sclérites, ou cellules pierreuses. Quand la poire pousse mal, elle en fabrique tant qu’on la dit « pierreuse ».
Côté potager
La poire (genre Pyrus) est une Rosacée : elle appartient à la même grande famille que la rose, la pomme, la cerise et la fraise.
La poire, une carte des Gumlos
Dans Les Gumlos, notre jeu de cartes sur les fruits et légumes, la poire prouve qu’un dicton peut cacher une vérité. Un jeu à découvrir en famille dès 5 ans.
